Yaalzou Hassidim N°56

« Yaakov sortit de Beer-Chéva et se dirigea vers ‘Haran. » (Béréchit 28, 10)

Yaakov servait l’Eternel d’une autre manière qu’Its’hak. Ce dernier le faisait essentiellement de son intériorité, puisque même son corps avait cette dimension. L’épreuve de la akéda lui octroya le statut d’holocauste parfait et, à l’image de ce sacrifice totalement consumé pour l’Eternel, Its’hak se vouait pleinement à Son service. La vaillance caractérisant son essence profonde, il se pliait à la volonté divine en s’appuyant sur cette vertu, niveau ultime dépassant l’entendement humain. Nos Maîtres vont jusqu’à affirmer que son corps devint spirituel, à l’instar des anges qui n’ont aucun lien avec le matériel. Certains ouvrages soulignent que, contrairement aux autres hommes, il n’éprouvait aucun plaisir physique, comme le manger et le boire, tant son corps s’était purifié de tout lien avec la matière. Il était un véritable ange. Par contre, Yaakov servait D.ieu sur deux plans, de manière intérieure et extérieure. Par exemple, avec courage, il lutta contre l’influence impure de Lavan. Il puisa principalement ses forces de la sainte Torah, dans l’étude de laquelle il se plongeait sans interruption. C’est la raison pour laquelle il quitta le foyer parental pour s’exiler dans un lieu de Torah, en rejoignant la Yéchiva de Chem et Ever. Il y étudia quatorze années consécutives avec abnégation, y investissant toutes ses forces et sans s’accorder le moindre sommeil. Bien qu’Its’hak et Yaakov eussent une approche différente dans le service divin, « tout chemin mène à Rome ». En d’autres termes, malgré leur conception distincte, ils avaient le même but, sanctifier le Nom divin dans le monde et satisfaire Sa volonté d’un cœur entier. De même, tous deux puisèrent leur sainteté de leur père et grand-père, Avraham. Quand Yaakov arriva à ‘Haran, le soleil se coucha. Il est écrit : « Il atteignit (vayifga) l’endroit et il y passa la nuit. » (Béréchit 28, 11) Nos Sages expliquent (Brakhot 26b) qu’il institua la prière d’arvit, le terme vayifga se référant toujours à la prière. Je me suis demandé pourquoi ils affirment un peu plus loin (Brakhot 27b) que cette prière est facultative, avis selon lequel la halakha est tranchée (Ora’h ‘Haïm 237). A priori, de même que les prières de cha’harit et de min’ha, respectivement établies par Avraham et Its’hak, sont obligatoires, celle d’arvit devrait également l’être. Pourquoi seule celle-ci at-elle le statut inférieur de facultative ? J’expliquerai que Yaakov est le pilier de la Torah, sur lequel le monde se maintient. Comme l’atteste le texte, il était un « homme intègre (tam) assis sous les tentes » (Béréchit 25, 27), où le mot tam est composé des mêmes lettres que le mot mèt (mort) : il se tuait à la tâche dans la tente de la Torah.

Il se vouait à l’étude de jour comme de nuit, à l’état d’éveil ou en rêve – comme il est dit : « Yaakov se réveilla de son sommeil (michnato) » (Ibid. 28, 16), c’est-à-dire de son étude (mimichnato), commente Rabbi Yo’hanan. Même sur son lit de mort, Yaakov continua à étudier la Torah, sans s’en détourner un instant. A travers le verset « Yaakov demeura » (Ibid. 37, 1), nous pouvons lire en filigrane qu’il demeura à la Yéchiva toute sa vie durant. La Torah était son essence même et représentait son unique aspiration. C’est pourquoi nos Sages interprètent les mots « Yaakov arriva sauf » (ibid. 33, 18) en référence à la Torah. Bien que durant les longues années où il fit paître le bétail de Lavan, il fût confronté à de nombreuses épreuves, il n’oublia pas un point de son étude, à laquelle il avait adhéré du plus profond de son être. Comme nous le savons, quiconque se consacre pleinement à l’étude de la Torah est exempt de la prière. C’est sans doute pourquoi Yaakov n’institua pas la prière du soir tant qu’il se trouvait à la Yéchiva de Chem et Ever. S’adonnant totalement à l’étude, elle était plus importante à ses yeux que toute autre chose, si bien qu’il ne s’interrompit jamais, fût-ce pour prier. Cependant, lorsqu’il quitta la Yéchiva et constata, en route, que le soleil s’était couché, il fut pris d’une grande fatigue et voulut se reposer un peu, après quatorze ans où il n’avait pas réellement dormi. Il se dit alors que, s’il interrompait son étude pour se reposer, il se devait tout d’abord de prier. En outre, du fait qu’il partait à la recherche de son âme sœur sur l’ordre de son père, c’était le moment opportun pour cela. Il profita donc du coucher du soleil pour instaurer la prière d’arvit. Dès lors, nous comprenons pourquoi cette prière est facultative. Car Yaakov, qui en est à l’origine, s’appliquait principalement à l’étude de la Torah, et non à la prière. Or, comme nous l’avons souligné, celui dont l’étude est l’occupation principale est exempt de la prière. Uniquement au moment où il s’accorda une pause dans son étude, il jugea nécessaire de prier le Créateur. Mais, le plus clair de son temps, il était plongé dans la sainte Torah.